Sixto López Casa Madrid / www. Layarda100.com
Emotiva al máximo resultó la ceremonia “Hall of Famer Forever” en que develaron los bustos de bronce de nueve ya fallecidas leyendas del “deporte de las tackleadas”, entre ellos Bobby Dillon, ex safety con Empacadores de Green Bay (1952 a 1959) y Alex Karras, quien se desempeñó como tackle defensivo con Leones de Detroit, de 1958 a 1962 y de 1964 a 1970.
Ante la presencia de los familiares de tan ilustres personajes se realizó el evento encabezado por Roger Goodell, Comisionado de la NFL y David Baker, presidente del Pro Football Hall of Fame, quien comenzó con el homenaje a Bill Nunn (elegido como parte de la Clase del 2021) reconociéndole su trabajo durante más de cuatro décadas como buscador de talento de los Acereros de Pittsburgh.
Trayectoria de los homenajeados
Bill Nunn buscador de talento de los Acereros de Pittsburgh (1968-2014)
Bobby Dillon Safety (1952-1959) Empacadores de Green Bay
Winston Hill Tackle (1963-1976) Jets; Carneros de Los Ángeles (1977)
Duke Slater Tackle (1922) Milwaukee Badgers; Rock Island Independents (1922-1925); Cardenales de Chicago (1926-1931)
George Young Director de personal con Delfines de Miami (1975-1978); Gerente General con Gigantes de Nueva York (1979-1997) y vicepresidente de operaciones en la NFL (1998-2001).
Ed Sprinkle Linebacker / Ala (1944-1955) Osos de Chicago
Alex Karras Tackle defensivo (1958-1962); Leones de Detroit (1964-1970)
Mac Speedie Ala (1946-1952) Cafés de Cleveland (AAFC / NFL)
Steve Sabol Administrador / Presidente de NFL Films (1964-2012)
La ceremonia, transmitida por el canal NFL Network la noche del sábado primero de mayo se realizó el miércoles 28 de abril, en las instalaciones del Hall of Fame en Canton, Ohio, específicamente en el Umstattd Performing Arts Hall, escenario al cual acudió Sandra Wilkins en representación de su abuelo, el inolvidable Duke Slater, quien participó de 1926 a 1931 como tackle de los Cardenales de Chicago (que actualmente juegan en Arizona). Previamente Frederick Wayman “Duke” Slater formó parte de Milwaukee Badgers y Rock Island Independents, equipos que más tarde desaparecerían de la NFL.
Durante el evento mostraron videos resumiendo la trayectoria de cada uno de los nuevos “inmortales”, el de Winston Hill, quien se desempeñó como tackle ofensivo, incluye comentarios de su ex quarterback Joe Namath.
Al transcurrir el homenaje Roger Goodell, Comisionado de la NFL y David Baker, presidente del Pro Football Hall of Fame fueron obsequiando, a cada uno de los familiares de las leyendas deportivas, un cuadro decorativo con una colección de fotografías, y el parche conmemorativo que normalmente adorna el saco que se ponen los nuevos inmortales.
La primera en recibir tan significativo regalo fue Sidney Nunn, nieta del ex buscador de talento de los Acereros de Pittsburgh, el inolvidable Bill Nunn. También vivieron ese emotivo momento Karen Gooch, hija de Bobby Dillon, quien se desempeñó como Safety de los Empacadores, y Carolyn Karras, cuyo padre, Alexander George Karras participó de 1958 a 1962 como tackle defensivo de Leones de Detroit, actividad que reanudó en 1964 para continuar jugando hasta la temporada de 1970.
También acudieron a la ceremonia Tim y Michael Connor, nietos de George Young quien trabajó como vicepresidente de operaciones en la NFL (1998-2001) después de haberse desempeñado como Director de personal de jugadores con Delfines de Miami (1975-1978) y ocupar el cargo de Gerente General con Gigantes de Nueva York (1979-1997).
Para finalizar el evento se rindió un tributo a la memoria de Stephen Douglas Sabol, quien fue presidente de NFL Films y en esta ceremonia estuvo representado por quien fue su esposa, Penny Ashman y por Carl Peterson, su gran amigo durante varias décadas. A este último se le recuerda como Presidente y Gerente General de Jefes de Kansas City, de 1989 al 2008.
Homenajeados de manera póstuma, y familiares que asistieron
Bill Nunn (su nieta Sidney Nunn)
Bobby Dillon (su hija Karen Gooch)
Winston Hill (sus hijas Heather Hill y Hovlyn May)
Duke Slater (su nieta Sandra Wilkins)
George Young (sus nietos Tim y Michael Connor)
Ed Sprinkle (su hija Sue Withers)
Alex Karras (su hija Carolyn Karras)
Mac Speedie (su hija Rebecca Speddie Walker y su nieto Jake Walker)
Steve Sabol (su viuda Penny Ashman y Carl Peterson, su amigo durante 4 décadas