Sixto López Casa Madrid / www.layarda100.com
Fotos tomadas del sitio de internet del Pro Football Hall of Fame
A la edad de 86 años falleció este viernes 9 de octubre el legendario Mike Ditka, ex jugador y ex entrenador en jefe, puesto en que llevó a los Osos de Chicago a ganar el Super Bowl XX en que doblegaron 46-10 a Patriotas de Nueva Inglaterra que dirigía el también legendario Raymond Berry.
La noticia del fallecimiento del inolvidable Mike Ditka se difundió mediante un comunicado de su familia:
“Con profunda tristeza anunciamos el fallecimiento de nuestro querido esposo, padre, abuelo y amigo, Mike Ditka… Si bien el mundo conocía a Mike como jugador de fútbol americano miembro del Salón de la Fama, un entrenador legendario y el líder del equipo de los Chicago Bears que ganó el Super Bowl XX, nosotros lo conocíamos como el corazón de nuestra familia”.
Durante su programa matutino del viernes 9 de octubre en un canal de la televisión de Chicago el comentarista deportivo Jarret Payton (hijo del legendario ex corredor Walter Payton) comentó: “Con gran pesar comparto la noticia de que la familia Ditka ha anunciado el fallecimiento de Mike Ditka esta mañana.
Jarret Payton abundó: “Da Coach”. Miembro del Salón de la Fama. El alma de los Bears de 1985 y campeón del Super Bowl XX. Chicago sin ti no será lo mismo. Mis oraciones para Diana y la familia. Descanse en paz, entrenador.
Mediante un comunicado la directiva de los Osos de Chicago expresó: “El impacto de Mike en la organización de los Chicago Bears, a lo largo de décadas como jugador, entrenador y orgulloso ícono y embajador de nuestro equipo, es incalculable… Su papel fundamental para traer campeonatos a nuestra ciudad y a nuestra franquicia, tanto como jugador como entrenador, no solo estableció un nivel de excelencia y prestigio de talla mundial, sino que también creó recuerdos entrañables que perdurarán por generaciones en los corazones y las mentes de los aficionados de los Bears”.
Durante su época como Ala Cerrada el inolvidable Michael Keller Ditka, originario de Carnegie, Pensilvania, jugó de 1961 a 1966 con Osos de Chicago, que lo eligieron en la primera ronda del Draft de 1961 (con ellos atrapó 316 pases para 4 mil 503 yardas y 34 touchdowns, promediando 14.3 yardas por recepción durante 84 partidos, de los cuales 83 fueron como titular.
Ditka fue designado Novato del Año de la NFL en 1961 tras finalizar con 56 pases atrapados para 1,076 yardas y 12 recepciones de touchdown, en 14 juegos, siendo el primer “tight end” (ala cerrada) que superaba las mil yardas.
También participó con Águilas de Filadelfia (1967 y 1968) y sus últimas 4 temporadas como jugador (1969 a 1972) fueron con Vaqueros de Dallas equipo al cual se unió posteriormente como entrenador asistente del también inolvidable Tom Landry.
Mike Ditka formó parte de los Chicago Bears y su entrenador en jefe George Stanley Halas que lograron el título de la NFL en la temporada de 1963, el domingo 29 de diciembre de ese año cuando vencieron 14-10 a Gigantes de Nueva York que dirigía el entrenador Allie Sherman. En aquel partido Ditka atrapó 3 pases para 38 yardas.
El inolvidable Michael Keller Ditka participó con los Dallas Cowboys que se proclamaron monarcas del Super Bowl VI disputado el 16 de enero de 1972 cuando vencieron 24-3 a Delfines de Miami. En aquella ocasión Ditka atrapó 2 pases para 28 yardas, incluido un envío de touchdown de 7 yardas que le mandó Roger Staubach.
En 54 partidos de temporada regular con Vaqueros de Dallas el ala cerrada Mike Ditka atrapó 72 pases para 924 yardas y 5 recepciones de touchdown.
El récord de Michael Keller Ditka en 14 campañas como entrenador en jefe fue 121 triunfos y 95 derrotas en temporada regular incluyendo 106 victorias y 62 descalabros en 11 campañas con los Osos de Chicago equipo en que previamente había destacado como ala cerrada.
Mike Ditka fue el primer ala cerrada incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, homenaje que recibió el 30 de julio de 1988 junto con Fred Biletnikoff, y los ex defensivos Jack Ham (de Acereros de Pittsburgh) y Alan Page, de los Vikingos de Minnesota.
Así se expresó Roger Goodell, Comisionado de la NFL
Mike Ditka encarnó la esencia del fútbol americano durante muchos años. Aportó intensidad, autenticidad y una personalidad inconfundible a todo lo que hacía. Como jugador miembro del Salón de la Fama, entrenador ganador del Super Bowl con sus queridos e icónicos Bears y comentarista, Mike fue un embajador de este deporte e inspiró a generaciones de aficionados.
A través de su labor en el Gridiron Greats Assistance Fund, Mike Ditka defendió con firmeza el bienestar de quienes ayudaron a construir nuestro deporte. Expresamos nuestras más sinceras condolencias a Diana y a la familia Ditka.
Después de retirarse como entrenador en jefe Mike Ditka trabajó como popular comentarista para las televisoras NBC, CBS y ESPN. También participaba con frecuencia en programas de radio deportiva de Chicago.
Al medio tiempo del juego del lunes 9 de diciembre de 2013 los Osos de Chicago retiraron el jersey 89 que había utilizado el inolvidable Mike Ditka. Esa noche en el Soldier Field los Osos se impusieron 45-28 a los Vaqueros de Dallas.
Ditka, quien tenía su cadena de restaurantes, coprotagonizó la película “Kicking & Screaming” interpretando a un entrenador de fútbol infantil. En ese film compartió algunas escenas con el legendario actor Robert Duvall.
Michael Keller Ditka también apareció en numerosos programas de televisión interpretándose a sí mismo (“Cheers”, “According to Jim”, “L.A. Law”, “Saturday Night Live” y “3rd Rock from the Sun”). También participó activamente impulsando a “Gridiron Greats”, organización que recauda fondos para jugadores retirados que necesitan dinero o asistencia médica.
Ben Johnson, actual entrenador en jefe de los Bears, comenzó su conferencia de prensa del viernes 9 de octubre de 2026 expresando sus condolencias a la familia de Mike Ditka, miembro del Salón de la Fama.
“Tenemos noticias tristes esta mañana. Para mí, el entrenador Ditka es el máximo referente de esta institución. Es una leyenda aquí, tanto como jugador como entrenador. Su impacto perdura hasta el día de hoy y, como entrenador principal de los Bears, me siento honrado de ocupar el mismo puesto que él ocupó en su momento”.
“Su legado es muy sólido”, afirmó Johnson. “Sin duda, su imagen está presente por todas partes. No sé si ha habido otro entrenador en jefe aparte de George Halas, con tanto éxito. La cantidad de temporadas ganadoras, el registro de victorias y derrotas y, por supuesto, el hecho de haber ganado el Super Bowl. Como entrenador sería difícil igualar lo que él logró, y lo mismo aplica a su etapa como jugador. Él significa mucho para la familia McCaskey. No quiero poner palabras en su boca, pero al entrar por el acceso de los jugadores, se percibe que es una figura importante por una buena razón”.
“Cuando se habla de él como jugador, se le describe como una fuerza dominante. Y, por supuesto, también destacó por su impacto como entrenador. Creo que trasladó esa actitud y mentalidad a la dirección del equipo; aquellos conjuntos reflejaban fielmente su esencia. Por eso, no sorprende el éxito que alcanzaron durante esos 11 años”.